在古代，統治者認為：“國之大事，在祀在戎”。祭祀活動中，酒作為美好的東西，首先要奉獻給上天、神明和祖先享用。戰爭決定一個部落或國家的生死存亡，出征的勇士，在出發之前，更要用酒來激勵斗志。酒與國家大事的關系由此可見一斑。

反映周王朝及戰國時代制度的《周禮》中，對祭祀用酒有明確的規定。如祭祀時，用“五齊”、“三酒”共八種酒。后來又有了酹酒祭神活動。如春社日，時在農歷二月一日，祭祀土神，祈求豐收，有飲中和酒、宜春酒的習俗。

自古以來，酒是祭祀時的必備用品之一。原始宗教起源于巫術，在中國古代，巫師利用所謂的“超自然力量”，進行祭祀等各種活動，都要用酒。巫和醫在遠古時代是沒有區別的，酒作為藥，是巫醫的常備藥之一。因此，酒在什么時候出現，酒作為藥也就出現了。藥酒出現的歷史，也有五千年的歷史了。以史家實物考證，藥酒的出現也有三千年的歷史。